Des Instants A L'Epoque Romaine

C’est vrai qu’il devient difficile d’apprécier l’histoire d’un endroit quand il n’y a que des ruines, ou en le cas de Port Royal, rien. Alors, si on ne peut pas voir les traces des personnages qui y ont vécu ou les événements qui les ont marquées, comment évoquer des époques passées? En bref, il faut une imagination. Avec mon imagination tout à fait vivant, pour moi, aux plusieurs endroits qu’on a visités l’imagination est devenu presque la réalité. Donc, en réfléchissant à tout ce que nous avons visité pendant ce semestre en France, c’était difficile pour moi de choisir seulement un site dans lequel le passé est redevenu vivant. D’abord, j’ai pensé au Château de Versailles. En traversant La Cour de Marbre et La Galerie de Glaces, où beaucoup de traités ont été signés, je pense que j’ai vraiment commencé à comprendre tout ce qui s’est passé au château. Mais, en réfléchissant, je pense que le site qui m’a permis le mieux de comprendre tout ce qui s’est passé dans cet endroit est le théâtre d’Orange.

En voyageant au sud de la France, je ne m’attendais pas à voir beaucoup de monuments romains. Mais on a vu pas mal de constructions romaines, et au théâtre d’Orange, l’histoire est devenue vivante pour moi. On dirait que ce théâtre évoque plutôt l’histoire de Rome que celle de la France, mais l’histoire de Rome fait partie d’histoire de la France. Je suis entrée dans le théâtre et j’ai compris instamment la puissance de l’empire romaine. Le théâtre est à vous couper le souffle. Il est énorme, et très impressionnant. Certes, les livres d’histoire ne me préparaient pas pour le site devant moi. Assise sur les anciens gradins comme un vrai spectateur, j’ai écouté le guide. Elle a commencé à raconté comment un spectacle romain s’est déroulé, et pour des instants c’était comme j’étais un spectateur parmi 9,000. Bien sur, j’étais noble, étant assise sur le premier gradin. Le spectacle avait commencé très tôt, et allait durer toute la journée. Alors, j’avais apporté des coussins et un véritable pique-nique. Mais à ce moment-là, en pensant de ce pique-nique, je me suis rendu compte d’avoir faim, et tout à coup je me suis retrouvée au présent. Bref, pour au moins un instant, au théâtre d’Orange je me suis trouvé à l’époque romaine…

Comment établir une ville?

Comment établir une ville? On dirait que cette question est assez simple, mais en fait, ce n’est pas aussi évident que cela. D’abord, il faut trouver un site. Pour rendre la communication et le commerce plus facile, les villes souvent ont été établies près de la mer ou d’un fleuve, comme Bordeaux et Lyon, et même Paris. Mais l’eau n’était pas forcement la seule considération. A l’âge médiéval en particulier, on a construit beaucoup de villes perchées sur une colline, comme Carcassonne et Beaux de Provence, une position stratégique en cas d’attaque.

Après avoir trouvé un site, comment est-ce qu’on organise la ville? Les romains ont commencé en construisant deux rues. Une rue allait de nord en sud, et l’autre d’est en ouest. Autour de ces deux rues, dit les axes, la ville se développait. Au carrefour formé par les axes, les romains ont toujours construit le forum: la place centrale de la ville, où les citoyens sont venus pour marchander. Ici se trouvaient le marché, les temples, les bâtiments administratifs, et les bâtiments de spectacle. Les bâtiments de spectacle étaient très importants dans les villes romaines. Il y avait plusieurs bâtiments de spectacle. Souvent dans les villes romaines il y avait un théâtre, comme à Arles et Orange, et si la ville était importante il y avait aussi un amphithéâtre pour des spectacles, comme on a vu à Arles. En fait, l’importance de divertissement chez les romains se voyait dans la construction et l’organisation des villes romaines. Aussi, les romains ont construit souvent des murs autour d’une ville, comme celles qu’on peut toujours voir à Carcassonne. Mais la défense était plus d’une inquiétude à l’âge médiéval.

Dans une ville à l’âge médiéval, on a souvent gardé les axes établis par les romains. Quelquefois ces axes ont duré jusqu’aux temps modernes. A Arles, par exemple, les axes romains sont toujours des rues importantes, et au carrefour se trouve L’Hôtel de Ville, comme le forum des romains. Mais à cause des invasions barbares, l’organisation des villes a vraiment changé à l’âge médiéval. Afin de se défendre contre les barbares, les villes étaient organisée autour des châteaux, dedans ses murs, pas forcement autour des axes romains. Carcassonne est un très bon exemple. Même si maintenant la ville de Carcassonne s’étend en dehors des murs, on peut toujours voir le château avec beaucoup de maisons tout autour. En cas d’attaque, le château et ses murs ont offert la protection et un refuge.

Alors, tandis que les bâtiments romains se servaient au divertissement, les bâtiments médiévaux se servaient toujours à la défense. L’architecture médiévale est caractérisée plutôt par des meurtrières et des tours que par des colonnes corinthiennes. Les bâtiments et même les monuments romains (rappelle l’Arc d’Orange) ont été converti pour se servir à la défense. Les Arènes à Arles et le théâtre à Orange sont devenus des forteresses déjà faites, où on pouvait construire des maisons et se défendre facilement.

Mais avec l’arrivée de l’époque classique, on s’intéressait de moins en moins à la défense, et de plus en plus à l’uniformité, la symétrie, et la beauté des villes, ce qui se voit à Bordeaux. Au 19ème siècle, à Bordeaux (et aussi à Paris), on a détruit les murs romaines et beaucoup de bâtiments pour installer de grandes espaces publiques et, à Paris, de grands boulevards. Alors, une ville était organisée autrement à l’époque romaine, quand on s’intéressait au divertissement, qu’à l’âge médiévale, quand on s’intéressait à la défense, qu’aux temps modernes. Aux temps modernes, on dirait que la ville est organisée autour des espaces publiques, comme des parcs, autour des bâtiments historiques, et comme les romains, toujours autour du divertissement. 

Tour de France: Premières Impressions 3

Dès que je pense à la style Renaissance, je pense aux châteaux de la Loire. Et dès que je pense aux châteaux de la Loire, je pense au château de Chambord. En voyant le château de Chambord pour la première fois, j’étais complètement frappée par sa grandeur, mais au même temps sa délicatesse. Bien sur, la taille du château de Chambord est impressionnante. Mais, à mon avis, la chose la plus frappante est le détail de l’architecture. Chaque tour et tourelle est assez finement sculptée, et j’ai du mal à imaginer le travail et attention au détail des architectes. Je me souviens toujours d’une petite tourelle avec une fleur de lis, un détail assez frappant pour moi, un symbole d’une époque passée et de la puissance des rois. De toute façon, c’était aussi fascinant d’apprendre qu’on suppose que Da Vinci soit l’architecte. Même sans la belle campagne, les couleurs d’automne, et le temps magnifique, il me semble que j’aurais pu apprécier l’architecture Renaissance magnifique du château de Chambord.  

Tour de France: Premières Impressions 2

Avant ce voyage, en pensant du sud de la France, j’ai imaginé des maisons en plâtre, des champs de lavande, et beaucoup de palmiers. Je n’ai pas imaginé des villes médiévales, et pas du tout des ruines romaines. Alors, j’étais très surprise en voyant l’amphithéâtre romain à Arles. Mais la vraie surprise, la vraie merveille à Arles, à mon avis c’est le cryptoportique. Même si on ne comprend pas la raison pour laquelle il a été construit, le cryptoportique est fascinant. C’est obscure et humide, avec un air mystérieux et ancien, et presque menaçant. 

Tous les corridors m’ont donné peur de me perdre, ou de voir la « Minotaure ». Du coup, en comprenant qu’il a été construit par les romains comme fondations du forum, le cryptoportique est devenu même plus intéressant. La faite qu’il n’a pas encore effondré montre la génie des romains. C’est amusant d’imaginer le découvert du cryptoportique au 17em siècle, quand personne ne savait à quoi il servait. C’est intéressant que, en place de l’avait détruit, on a conservé le cryptoportique, et on a fait attention en construisant l’Hôtel de Ville avec une voute plat. En fait, le cryptoportique et d’autres ruines romains m’a donné une nouvelle idée du sud de la France…

Tour de France: Premières Impressions 1

Apres avoir visité beaucoup de beaux châteaux, ils commencent à se ressembler l’un à l’autre dans ma tête. D’une part, chaque château est unique, avec ses propres charmes et son propre histoire. D’autre part, ils ont tous été construits dans presque la même époque et le style de la Renaissance, sauf le château de Longeais, qui a été construit dans le style médiéval. Peut-être c’est la raison pour laquelle mes souvenirs de notre visite au château de Longeais sont les plus vivides. En plus, le château de Longeais m’a frappé énormément.

Pour moi, la forteresse était très imposante, avec les grands murs, le pont, et les tours. Les autres châteaux étaient très jolies et élégants, mais Longeais avait un air presque menaçant, et plus ancien. Devant le château de Longeais, soudain, l’histoire est devenue la réalité. En traversant les anciennes salles, en voyant les tapisseries, les meubles, et même les vêtements, je me suis trouvée dans le Moyen Age. Quand j’étais petite, j’adorais les histoires des rois du Moyen Age. Même si je ne suis plus cette jeune fille, c’était incroyable à imaginer que les vrais nobles ont habité dans ses chambres. En fait, la visite au château de Longeais était surréelle, particulièrement en traversant le chemin de tours, et en voyant les meurtrières pour les archers en cas d’attaque. Des petites fenêtres, j’ai regardé le panorama, et je me suis imaginée comme garde, en regardant la ville tranquille, en attendant l’attaque...

L’Eglise des Jacobins

Même si nous ne sommes pas restées longtemps à Toulouse, nous avons vu une construction exceptionnelle, l’église des Jacobins. Cette église est toute en brique, alors très typique de l’architecture de Toulouse. Située dans le centre de la ville, l’église des Jacobins se trouve tout près de la Place du Capital, le cœur de Toulouse. De l’extérieur, l’église est massive et imposant, mais sans beaucoup de décoration, sauf une tour avec une arcature à colonnettes de marbre et une flèche relativement simple. En fait, l’extérieur de l’église des Jacobins ressemble plus une forteresse qu’une église, ce qui n’est pas surprenant parce qu’elle a été construite pour lutter contre l’hérésie Cathare.

Du coup, j’étais très étonnée quand le guide nous a dit que c’est une construction gothique. En jetant un coup d’œil à l’extérieure, j’aurais dit que cette église ne ressemblait pas du tout l’église Notre Dame de Paris, Notre Dame de Rouen, ou les autres églises gothiques qu’on a visitées. Mais le faite est que cette église a été construite en la même époque que Notre Dame de Paris, et qu’il y a des caractéristiques d’architecture gothique si on l’examine soigneusement. D’abord, il y a partout des arcs pointus, à l’intérieure et à l’extérieure. Aussi, il n’y a pas mal de grandes fenêtres, et l’intérieure est très légère et bien illuminée. L’aspect gothique le plus remarquable de cette église est sans doute les voutes d’ogives du plafond. Mais ces voutes sont très particulière, même pour une église gothique. La croisée d’ogives de l’abside en particulier est assez frappante, avec onze branches, est ressemble à un grand palmier. En fait, l’intérieure de l’église est comme un foret, avec des colons comme de grands arbres dans le centre et le plafond se sert au feuillage.

Malgré la présence des caractéristiques gothiques, il y a beaucoup d’aspects de l’église des Jacobins qui ne conforment pas avec le modèle du style gothique. D’abord, l’église est toute en brique. Aussi, il n’y a pas d’arcs boutons, parce que les colons au centre portent le poids du plafond et des fenêtres. Un autre aspect rare d’une église gothique est le faite qu’il n’y ait pas de transept. L’église des Jacobins est simplement une nef, un chœur, et une abside, alors ce n’est pas dans la forme d’une croix. Alors, même si en principe l’église des Jacobins est une église gothique, c’est vraiment une construction particulière.

           Son histoire, comme son architecture, est unique. L’église était une église des Jacobins, ou des Dominicains, construite pour lutter contre l’hérésie Cathare dans le 13em siècle. C’était abandonnée pendant la Révolution française quand l’ordre dominicain a été interdit, et c’était utilisée comme caserne et dépôt par la gouvernement. Plus tard, dans le 19em siècle, l’église et la cloitre sont devenus une écurie pour l’armée. Mais en 1865, l’armée a quitté l’église, qui maintenant appartient au lycée Pierre de Fermat. Heureusement, l’église est bien préservée, et ouverte au public pour qu’on puisse admirer son architecture exceptionnelle.